玉皇大帝坐在凌霄殿上，对神仙们说：“地狱里的鬼有阎王管理，只是人世上的鬼，无人管束，以致愈来愈多。我要派钟馗下去统统捉光吃掉，为民除害。”
神仙们说：“世界分为阴阳两处，阴间有鬼，阳世只有人，哪来的鬼？”
玉帝说：“阳世的鬼更多，像吝啬鬼、势利鬼、烟鬼、赌鬼、醉鬼都是，怎能不除？”
于是便命令钟馗下凡捉鬼。
钟馗指挥鬼卒将阳间的鬼全部捉来，只是不见醉鬼，便问原故。鬼卒答道：“这醉鬼天天喝醉，夜里撒酒疯，白天害酒病，实在难捉。”
钟馗说：“那先将捉来的鬼烹吃了，去向玉帝汇报要紧。”
那晓得半路上碰到一个人扭住钟馗不放，自称“醉鬼”。钟馗惊奇地说：“我钟馗正要捉你，你为啥反来缠住我？”醉鬼说：“哈哈，你姓钟吗？大钟（酒杯），还是小钟？”
钟馗问：“什么意思？”
醉鬼说：“假如是大钟，我同你豁三十拳吃酒；假如是小钟，我同你豁五十拳吃酒。豁完拳吃完酒再说。你吃不吃我，我不管。”
